Le sirop d'érable est obtenu par la concentration de la sève de l'érable également appelée eau d'érable. Cette sève coule à l'intérieur de l'arbre. Ainsi, chaque printemps, les érables à sucre doivent être «entaillés» pour en extraire cette précieuse sève. «Entailler » signifie que l'on perce dans l'arbre un trou d'environ 1 cm de diamètre et 3 cm de profondeur. On y insère un chalumeau de plastique. Ce chalumeau relie l'arbre à un tuyau. Ce tuyau se joint à un réseau de tubulure servant à acheminer la sève de chaque arbre à un tuyau plus important, plus gros, appelé collecteur. Tous les collecteurs se dirigent ensuite vers des réservoirs de contrôle et se rendent à la cabane à sucre (voir schéma).